Quand elles ne sont pas carrément petites les villes de la montagne du Haut Languedoc restent peu peuplées. La plus dense en nombre d'habitants permanents est Lacaune-les-Bains qui affiche officiellement 3.000 habitants. Une raison à cela : la présence d'entreprises de salaison qui recquièrent une main d'oeuvre relativement conséquente. Partout ailleurs, le développement industriel n'est pas à l'ordre du jour et les villes de la montagne du Haut Languedoc tirent plutôt parti de la manne touristique. Lamalou-les-Bains s'emploie au thermalisme. Cette activité la rend compétitive sur le plan de la réputation. Mais la Salvetat-sur-Agoût lui dispute cette réputation car, si ses eaux ne sont pas thermales, elles sont de la Salvetat. Un nom que l'on trouve sur tous les rayons des marchands d'eau. Ça aide.
On peut dire, sans aucune crainte de se tromper, que les villes de la montagne du Haut Languedoc attirent davantage d'habitants saisonniers, les vacanciers, et de retraités que d'employeurs susceptibles d'y faire se multiplier les populations permanentes qui vieillissent. Cela n'oblitère pas leur charme. Une ville comme Saint Pons-de-Thomières, plus appuyées sur l'Histoire que sur le développement industriel,en tire gentillement parti. Et ça, c'est tout le paradoxe d'une montagne dynamique et imaginative.
Autrefois station thermale, Lacaune-les-Bains en porte encore le nom. Actuellement, si son renom doit à nouveau s'affirmer c'est encore grâce à des eaux. Ses sources chaudes ont permis l'édification d'un complexe aquatique de premier plan : l'espace des sources chaudes. La petite capitale des monts de Lacaune est également capitale de la salaison en Midi-Pyrénées. Capitale du renouveau, demain ?
Station thermale réputée pour son efficacité en neurologie et en rhumatologie, Lamalou-les-Bains est également l'une des plus importantes stations françaises en traumatologie et en rééducation fonctionnelle. Ces atouts naturels et techniques sont quotidiennement mis en œuvre dans un environnement paysager et urbain aussi séduisant que délicat. Un aspect qui est bien loin de laisser insensible.
L'évolution technologique permet aujourd'hui bien des choses. Notamment de visualiser son village, sa parcelle de terre, sa maison, une région, un site depuis une autre montagne. Celle des nuages... La photographie par satellite devient courante. L'Institut Géographique National (IGN) réalise des exploits en la matière. Nous connaissons ses cartes au 1/25.000° pour randonneurs, voici des images de nos villes prises du ciel. Une exclusivité.
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